Para nadie es un secreto que el aceite de oliva es el tipo de aceite más consumido en toda España, y es que aparte de su exquisito sabor, este se caracteriza por su valiosa cantidad de nutrientes, entre los que destacan la vitamina E y el betacaroteno.

Otro de los grandes factores que influyen en nuestro alto nivel de consumo, es que este país es el principal productor de aceite de oliva en todo el planeta, siendo la ciudad de Jaén “la capital del aceite de oliva del mundo”.

Por otra parte, sabemos que entre los tipos de aceites de oliva, existen dos de ellos que podríamos considerar como los de mayor calidad, y se conocen como: el aceite de oliva virgen y el aceite de oliva extra virgen.

Aunque sus nombres pueden ser muy parecidos, existen algunas diferencias que debes tener en cuenta al momento de adquirir uno el otro y si quieres saber cuáles son, no puedes perderte este artículo en el que detallaremos este tema a profundidad.

Características del aceite de oliva virgen

El aceite de oliva virgen es quizá uno de los más vendidos entre los tipos de aceites de oliva, puesto que se asegura que su nivel de calidad es bastante aceptable con relación a su precio, pero esto no es lo único que podemos destacar de él.

• Procede del fruto del olivo, el cual es extraído a través de procesos mecánicos.
• El tipo de olivo del que se extrae el aceite es de muy buena calidad, eso sin contar que se lleva a cabo un exhaustivo proceso de selección.
• En cuanto a su sabor, el aceite de oliva virgen se distingue por su grado de acidez, el cual puede alcanzar hasta el 2%.
• Al ser un aceite virgen, este no se mezcla con otros tipos de aceite de menor calidad.
• En el proceso de extracción del aceite no se utilizan disolventes químicos, aditivos ni conservantes de ningún tipo.
• La calidad del aceite puede variar de acuerdo al tipo de olivo usado y a la composición de los suelos.
• El aroma y gusto que aporte el aceite puede variar según las condiciones en las que haya madurado el olivo, e influye además el trato que se les haya dado al momento de recolectarlas y molerlas.
• Dado que cuenta con un excelente nivel de calidad, es un aceite que puedes consumir crudo, incorporándolo en tus ensaladas o aderezos.
• Si deseas usarlo para preparar un alimento frito, debes asegurarte de emplear un aceite que soporte las altas temperaturas, tales como los que tienen un punto crítico de 210 °C.
• Al momento de usar el aceite en preparaciones calientes, se debe tener mucho cuidado con el nivel de temperatura y evitar calentarlo por mucho tiempo, pues este tiende a añejarse.
• Cuando el aceite de oliva alcanza temperaturas superiores a los 180 °C, este tiende a desprender humo, lo que también significa que está perdiendo sus nutrientes y que a su vez está desprendiendo algunos compuestos que pueden ser nocivos para la salud.
• El aceite de oliva virgen ayuda a reducir considerablemente los niveles de colesterol malo, contribuye a la salud del hígado y favorece el sistema digestivo.

El aroma y gusto que aporte el aceite puede variar según las condiciones en las que haya madurado el olivo, e influye además el trato que se les haya dado al momento de recolectarlas y molerlas.

Características del aceite de oliva extra virgen

Este tipo de aceite tiene la capacidad de elevar el sabor de cualquier tipo de preparación de manera magistral, y es que el nivel de excelencia de este producto está más que garantizado. 

Algunas de las principales características del aceite de oliva virgen extra son las siguientes:

• El principal requisito que debe cumplir un buen aceite de oliva virgen extra, es que su grado de acidez debe ser inferior a los 0,8 grados.
• Debido a su grado de acidez, este tipo de aceites se puede disfrutar crudo para disfrutar al máximo de sus propiedades y exquisito sabor.
• Al igual que los otros tipos de aceites de oliva, este pierde algunas de sus propiedades al calentarse, no obstante, es el que más propiedades conserva.
• Gracias a que se completa la etapa de maduración, se mantienen intactas sus propiedades nutricionales y organolépticas.
• Cuenta con altos niveles de ácido oleico, el cual forma parte de los ácidos grasos esenciales para el buen funcionamiento de nuestro organismo.
• La aceituna se extrae mediante un proceso mecánico una vez que esta ha completado su etapa de maduración.
• En cuanto al proceso de elaboración, las aceitunas deben someterse a la moltura de forma inmediata una vez que se han recolectado y se baten en máquinas especializadas en las que son sometidas a bajas temperaturas.
• A diferencia de otros tipos de aceites, el virgen extra cumple un proceso de batido bastante corto debido al nivel de calidad del olivo y no siempre se filtra.
• Al momento de elegir un buen aceite de oliva virgen extra, debes tener en cuenta el año de cosecha, pues entre más reciente sea, mejor será su aroma y sabor, además que sus beneficios para la salud serán mayores.
• Este tipo de aceite es recomendable para incorporar en la dieta de personas de todas las edades, pues es una excelente fuente de energía y de salud para nuestro organismo.

Al momento de elegir un buen aceite de oliva virgen extra, debes tener en cuenta el año de cosecha, pues entre más reciente sea, mejor será su aroma y sabor, además que sus beneficios para la salud serán mayores.

Diferencia de los aceites de oliva virgen y extra virgen

Como hemos constatado hasta ahora, estos dos tipos de aceites son altamente recomendados para incorporarlos en una dieta saludable y es que son los únicos originados al 100% del zumo puro del olivo.

Aunque tienen muchas similitudes, también podemos destacar ciertas diferencias que resaltaremos a continuación:

Nivel de acidez

En el caso del aceite de oliva virgen, el nivel de acidez debe ser igual o menor a los 2º, mientras que el aceite de oliva virgen extra no debe sobrepasar los 0,8 grados por cada 100 gramos de olivo.

Olor

Aunque en ambos casos la intensidad del aroma es superior a los otros tipos de aceite, el olor del aceite de oliva virgen extra tiende a ser mucho más intenso y agradable debido a su frescura.

Algunas condiciones externas como el clima, el tratamiento de los suelos o el tipo de aceituna pueden hacer que el aroma de los aceites varíe considerablemente entre unas marcas y otras.

Sabor

Como imaginarás, el aceite de oliva virgen extra también puede superar en sabor a cualquier otro tipo de aceite, (entre los que se incluye el de oliva virgen), esto se debe tanto a su pureza y calidad como a su riguroso proceso de cata en el que se tiene en cuenta su nivel de picor y amargor.

En este sentido, también hay que considerar que existen muchos factores que pueden influir en su sabor, tales como el tipo de aceituna, las condiciones climáticas y de los suelos.

Como imaginarás, el aceite de oliva virgen extra también puede superar en sabor a cualquier otro tipo de aceite, (entre los que se incluye el de oliva virgen), esto se debe tanto a su pureza y calidad como a su riguroso proceso de cata en el que se tiene en cuenta su nivel de picor y amargor.